Vuelta integral al Parque Nacional de los Ecrins en bicicleta de montaña. Gran parte del recorrido se realiza por pequeños senderos y pistas, aunque el comienzo y los dos últimos días son por carretera con poco tráfico.

La idea de la ruta parte de la Travesía integral de los Hautes-Alpes que aparece en una guía francesa editada por Libris. Aunque la guía sugiere una opción más trialera y dura, nosotros hemos realizado las variantes más fáciles, por problemas meteorológicos y al hacer el recorrido con alforjas y sin apoyo.

El recorrido toma como punto de partida Bourg-d´Oisans, localidad con múltiples servicios. El comienzo se hace por carretera subiendo uno de los míticos puertos del Tour: Alpe d´Huez. Los primeros días discurren por pequeños caminos frente a uno de los paisajes más expectaculares de los Alpes, la vertiente norte de la Meije desde Plateau d´Emparis. Despues de cruzar el Col du Lautaret se cambia de vertiente para pasar al valle de Briançon por pistas y caminos que intentan evitar el fondo de valle. En el horizonte aparecen los macizos del Queyras, Mont Viso y Mercantour. Camino de Embrun se pasa por el Valle de la Vallusie desde donde hay una vista magnífica del Mont Pelvoux. Para poder cerrar el circuito desde Ancelle y por pequeñas carreteras con poco tráfico retornamos a Bourg-d´Oisans por el Col d´Ornon.

Recorrido muy recomendable como aproximación a la BTT en los Alpes con un recorrido circular de varios días. Nuestra opción es casi en su totalidad ciclable, con tramos muy cortos en los que hay que echar pie a tierra. Hay opciones más deportivas y trialeras que se podrían realizar.

El alojamiento es facil gracias a muchas Gites d´etape. Es un lugar excepcional para montar en bici, tanto BTT como carretera. Hay recorridos con puertos famosos del Tour (Croix de Fer, Glandon, Telegraphe, Galibier, Izoard). Y estaciones de esquí con dominio ciclable abierto en verano para descenso.

Fotos en: picasaweb.google.es/zinaztli/VueltaALosEcrins#

Más información en: zinaztli.blogspot.com/search/label/Vuelta%20a%20los%20Ecrins

ETAPAS

1. Bourg d´Oisans-Besse. (45 Km.)Todo por asfalto, con poco tráfico hasta Alpe d´Huez y ninguno hasta el final. Nuestra intención era dormir en Mizoën pero la Gite y el Hotel estaban completos. En el Hotel Alpin de Besse se come muy bien.

2. Besse-Le Chazelete. (22 Km.)La etapa más expectacular. Subida por pista hasta el desvia al Refugio Rif Tort. Vista magnifica de las Aiguilles d´Arve. Resto de la etapa es sendero ciclable. Solo dos tramos pueden ser más dificiles: el ascenso al Col de Souchet, por el desnivel, y el descenso a le Chazelet, por piedras y terreno descompuesto. Gran parte del recorrido, por Plateau d´Emparis, con vistas panoramicas de la Meije.

3. Le Chazelete-Monetier les Bains. (29 Km.)Día de lluvia. Echamos parte de la mañana jugando al billar en la sala de juegos de la gite de Chazelet. Finalmente decidimos continuar la etapa por carretera, bajando a La Grave y continuando hasta Villar de Arene. Pista y sendero hasta Le Pied du Col, para acabar arrastrando unos 200 metros hasta la carretera. La bajada desde el Col de Lautaret sendero y pista.

4. Monetier les Bains-Le Vigneaux. (43 Km.)Asfalto hasta la estación de Serre-Chevalier. A partir de aqui se toma altura en el valle por pista y algún tramo de sendero entre bosque (cerca de Goudissard) dejando abajo Briançon, hasta llegar a Puy St Pierre. Retomamos asfalto durante unos kilometros hasta Les Combes.  Un sendero ciclable cruza el Torrent de Sachas para por pista, pasando por St Hypolite, nos llegar al valle de Le Vigneaux. Un trialero descenso nos deja en la Gite de Le Vigneaux.

5. Le Vigneaux-Freissinieres. (35 Km.)Día con buenas pistas y dos puertos por delante: Col de la Pousterie y Col des Lauzes. La Git de Freissinieres estaba completa y dormimos en un hotel en la carretera cerca de Pallon.

6. Fressinieres-Embrun. (41 Km.)Día inestable con lluvia por la mañana y por la tarde. La lluvia nos obliga a coger la carretera a Champcella. Se remonta por pista el Torret Tramouillon para coger altura y llegar a Mikeou. Unos kilometros de asfalto hasta les Cotiers. Por sendero y pista se bordea el Coleau Torrent para descender a Chateauroux les Alpes. La lluvia nos obliga a coger la carretera hasta Embrun.

7. Embrun-Ancelle. (56 Km.)Etapa atractiva, larga y muy variada con pistas, caminos y poco asfalto. No hay ningún puerto grande pero es un continuo sube y baja. Se gana altura y a media altura bordea todo el macizo dejando el Lac  Serre-Poçon. La estación de Reallon puede ser un buen sitio para comer.

8. Ancelle-Corps. (46 Km.)En Ancelle termina la travesía de los Hautes-Alpes, recorrido que continua hacia Gap, Savournon y Orpierre. Estas dos ultimas etapas son de enlace para retornar a Bourg d´Oisans. Por carretera sin tráfico pasamos por St Julien en Champsaur hasta La Motte en Champsaur.  Por pista y un precioso sendero entre bosque se llega a St Firmin. Y carretera a Corps. El único tramo con trafico, tener precaución, justo un par de kilometros para llegar a Corps. Localidad a mitad de camino con gran variedad de oferta hotelera y turística.

9. Corps-Bourg d´Oisans. (72 Km.)Todo asfalto para retornar a Bourg d´Oisans por el Col de Ornon. Remarcar el largo descenso hasta Entraiges. En la Palud, se puede continuar directamente a Bourg, pero nosotros a Villard-Reymond y por el Col du Solude (vista expectacular de la subida a Alpe d´Huez y de la Barre de Ecrins) bajar a Villar Notre Dame y finalmente a Bourg (hay algun tunel largo y oscuro, llevar a mano una linterna).